庄席见了，一拂胡须，道：“去复顺斋切块酱牛肉，咱们打道回府？”
曹颙想起紫晶也爱吃那牛肉，点头应是。
两人出了茶馆，悠悠闲闲的，一路往正阳门走去。
一路上庄席随手点指街旁有些名气的商铺，给曹颙讲上几句，或是评点铺中名品，或是论说商家背景，他所讲内容本就有趣，又不时引经论典加些生动形象的词句，便是妙趣横生又发人深省，曹颙听得津津有味，心底也越发佩服起庄先生来。
刚过大栅栏，迎面正瞧见苏赫巴鲁带着几个随从，曹颙忙向庄席告了罪，打马过去招呼苏赫巴鲁。
苏赫巴鲁本是面色不虞没精打采的，见到曹颙才有了些精神，一把拽了他道：“小……小、小曹，走，喝……喝酒去。”
曹颙瞧他神色，像是不大痛快，便点头应了，回头向庄席说了，又道：“也快近饭时，先生也一道外面吃吧。”
庄席笑着婉拒，拱拱手向苏赫巴鲁见了礼，自行回府去了。
曹颙与苏赫巴鲁两人就近找了个酒家，进了雅间，点了四五个菜，要了一坛子酒，对饮起来。
苏赫巴鲁像有心事，却一直不肯说话，菜也极少吃，只是一碗一碗的喝酒，转眼功夫，一坛子酒见了底，他又喊小二要酒。
曹颙虽知他酒量不小，可这样喝下去实在是无益健康，况且酒入愁肠，怕是越喝越闷。于是，他一边劝着苏赫巴鲁多吃菜，一边拿言语套问出了什么事。
苏赫巴鲁抬腕尽干了杯中之物，红着眼睛，苦笑一声，“我……我……我要……要……成……成亲了。”
曹颙习惯性的第一反应是道喜，刚张开嘴，忽然想起苏赫巴鲁思慕宝雅的事情来，再见他这副失魂落魄的样子，也就明白了他难过的缘由，那“恭喜”二字生生又咽了回去，化做细不可闻的一声叹息。
苏赫巴鲁压根没瞧他的反应，只说“太后恩典”，便又埋下头，喝水一般的灌酒。
曹颙上辈子有过失恋的经历，也曾借酒浇愁，因此十分理解苏赫巴鲁的心情。说起来，苏赫巴鲁比他更无奈，他毕竟得到过那个女人，苏赫巴鲁却还没有机会去获取心爱姑娘的芳心，就被一道指婚的恩旨断送了所有希望。