高宝藏听了，摇头道：“有什么机会？说句不该说的，即使有一天高元不在了，你别忘了，还有高建武呢，也轮不到咱们。”“二伯不是已经出家了吗？”高峰不解地问道。“要说你这孩子在外面闯荡这么久了，还是这么单纯，他是出家人不假，可是，那又能代表什么呢？出家了就不能还俗了吗？头发剃了，就不能再蓄起来了吗？那些都是在做样子给人看的。一旦有了机会，他还是会重掌大权的，到那时，咱们干瞪眼也没办法，你能是他的对手吗？何况他和魏王后的关系非同一般。魏王后能帮咱们吗？大王若是驾崩了，就是魏王后说了算了，只要她拟一道旨意，便可将他立为新的国王。”“爹，即使如此，你也还有机会，你当去争取一番。”高宝藏见儿子执意劝他去夺取兵权，沉吟了片刻，道：“好吧，那你有什么主意吗？”“爹，三国时期，刘表的大儿子刘琦在荆州受到蔡氏一族的排挤和打压，感到很不安全，于是，诸葛亮便建议他到江夏领兵，从而避免了一场灾难，因此，我们也不妨如此这般。”高宝藏听了儿子的主意之后，频频点头。高元的书房。高元读了一会《孙子兵法》，读不进去了，他把书放下，站起身来，在房间里背着手来回直溜，思考着当前的局势。他感到心头非常沉重，一场大战在所难免，而且，到目前为止，辽东城还没有合适的人去守把，让他感到很是头疼。就在此时，高宝藏从外面走了进来，躬身施礼：“大哥！”高元见他红光满面，鼻子头都闪光，一副天塌下来都不知愁的样子，就是一皱眉，道：“三弟，你来找本王何事？”高宝藏道：“听说隋炀帝要兴兵来讨伐我们高句丽，兄弟我不才，请命去守辽东城。”“你想去守辽东城？”“正是。辽东是我们重要的城池，没有我们自己人去守，怎么能行呢？”高元用怀疑的眼光看着他，问道：“辽东城对于我们来说，的确是至关重要的，可是，你能守得住吗？”“请大哥放心，城在人在，城破人亡，我誓于辽东同生死。”高宝藏信誓旦旦地说道。高元见他胸有成竹的样子，便问道：“那么，你需要多少兵马？”“我听说，兵在精而不在多，请大哥分给我三万人马即可，其中骑兵两万，步兵五千，弓箭手五千。”“三万？”高元听了也感到很意外，“你可知道隋军有多少人马吗？”“听说有百万之众。”“是啊，人家有那么多的兵马，你却只有三万人马，能抵挡得住吗？”高宝藏知道他大哥向来瞧不起他，认为他是个窝囊废，这一次，他就要证明给高元看。“请大哥放心，我有信心守得住辽东，如果守不住，请斩我头。”高元心想高建武不愿出山，辽东城也确实需要一个自己人去守护，高宝藏虽然无能，但是，他却是自己的兄弟。于是，他点头答应道：“好吧，那么，就把辽东交给你了，你一定要给我守住了，否则的话，你就不用回来见我了。”“诺！”高宝藏见高元同意了，十分高兴。涿郡。程咬金的帐中。最近一段时间，老程作为钦差大臣，和罗氏父子一起负责修建隋军大本营，从中狠狠地捞了一笔，像什么木材、铁和帐篷等各种物资，源源不断地运往瓦岗寨。不知不觉，隋军的大本营快要修建好了，与此同时，瓦岗寨也修缮得初具规模，像模像样了。侯君集摇头晃脑地把去高句丽的前后经过讲述了一遍。“要说你的胆子可真不小，但是，你只是把高元的袍袖割断了，又有什么用呢？你还是太心急了，你应该等待时机一击而中，白白地错过了那么好的机会。你没把他的脑袋给我捎回来，因此，我不能向朝廷推荐你做官。”老程说。侯君集嘿嘿一笑，道：“程钦差，你可知道那渊盖苏文功夫十分了得，那么多的弓箭手一起把弓箭瞄准了我，我差点儿就归位了。”“人们都说好人不长寿，坏人活千年，你怎么可能随便挂了呢？”“程阿丑，你说这话是什么意思？”老程哈哈一笑，对罗成说：“你看到没有？此人变得太快了，这么快，程钦差就变成程阿丑了。”罗成也笑了，道：“侯哥的轻功真是天下一绝呀，换做旁人，想要逃离虎口，恐怕势比登天。”“说的也是，”老程说，“兄弟，你的艳福可真不浅啊，没想到高句丽的公主竟然看上了你？”罗成脸上一红，道：“程哥，你就别拿我开玩笑了，一个窦线娘就已经够我消受的了。”侯君集无奈地摇了摇头，道：“到现在为止，我还是老哥一个，也没哪家姑娘看上我，你倒好，左一个右一个的。”老程拍了拍侯君集的肩膀，道：“你别着急，等有合适的机会，我来帮你物色一个。”“你说的是真的，还是假的？”“当然是真的，我老程什么时候说过假话？”了解他的都知道这本身就是一句假话。“好吧，我就信你一次，到时候你可别忘了。”“哪能呢，这事儿就包在我身上。”侯君集对罗成说：“不过，看那高句丽的公主对你确实是动了心，我觉得她不会轻易善罢甘休的，肯定还会再来找你的，她还说要杀了窦线娘，绝了你的念头。”罗成一听，目露寒光：“她敢！我知道那女子十分狠辣，那一次在竹林之中，差点伤了我表哥秦琼，何况她是高句丽人，她不来找我，算是她的便宜，她要是敢来，我就一枪把她给挑了。”
“公然，那么年轻貌美的女子爱上了你，你舍得那样做吗？”“有什么舍不得的，她是我们两国的仇敌，对付敌人，不分男女。”“行，你可真够狠的，我看到时候你能不能下得了手。”老程摸着大肚皮道：“侯君集，你说广法寺里有个了缘大师，功夫十分了得，是高静思的师父，是吗？”“是的，可是，据我观察，高静思和了缘大师的面相十分相像，不像师徒，倒像是父女。”侯君集用手摸着狗油胡说道。“是吗？你说这话倒是奇了，难道和尚也会有女儿吗？”“经过我仔细打探，发现那了缘大师不是一般的和尚，他乃是高元同父异母的弟弟高建武。”“高建武？原来是他，都说他英明神武，怎么会出家为僧呢？”“可能是为情所困吧。”老程哈哈大笑，道：“怎么，和尚也有感情吗？”“我发现有一天晚上，高建武去了王后的寝宫。”侯君集说。“他在那里过夜了？”“那倒没有。”“难道说高建武和王后有一腿？高静思会是他们的女儿吗？”“也有这种可能。”“照此说来，这高元也真够窝囊的，被自己的兄弟绿了都不知道。”“有很多事都是一言难尽的。”罗成想了想，道：“二位哥哥，针对高句丽的战略部署，我们该如何应对呢？”“不是我们有什么应对之策，而是，朝廷有什么应对之策，我们说了又不算，看样子，要等到开春才会发兵了。”老程道。“如果等到那个时候的话，高句丽调兵遣将，水旱两路设置好了重重防线，各个城池的城防也已经加固，我们想去攻打就更难了。”“一个乙支文德就够我们对付的了，又来了个渊盖苏文，武艺超群，号称高句丽第一勇士，擅长排兵布阵，那就更不好对付了。倘若他们暗中和东突厥、契丹、靺鞨和倭奴国等相互勾结，结成联盟的话，就更是难上加难了。”罗成对老程说：“既然如此，不如你把侯君集打探到的消息整理一下，报告给朝廷，让朝廷做好应敌的准备。”老程眨了眨眼睛，道：“那好吧，只是我不识字，怎么写？”侯君集说：“这样吧，上次我代你写借据，今天我代你写奏章，拍拍你的马屁，将来有合适的机会，你在皇上面前把我推荐推荐。”老程笑了，道：“这个好说，咱们兄弟谁跟谁呀。”洛阳。隋炀帝把宇文述找来一起吃大餐。屋里烧着炭火，温暖如春，肉香随着热气飘散开来。宇文述年事已高，脸上尽是皱纹，胡子全白了，端起酒杯道：“陛下，老臣敬你三杯。”“好，老将军请！”隋炀帝把三杯酒都喝了，然后，对宇文述说：“这些海鲜是琉球岛国王命人进贡过来的，非常鲜嫩，所以，请你过来一道品尝。”“老臣多谢陛下厚爱，无以为报！”“老将军说这些就外道了，咱们君臣之间谁跟谁呀，你的儿子宇文士及是我的乘龙快婿，咱俩是亲家，还要分什么彼此吗？”“陛下所言极是。”隋炀帝把酒杯放下：“此次东征高句丽，事关我们整个大隋的国运，因此，朕调集了百万大军，其中，给你手下配置了九路大军，共计三十余万，你都调集齐了吗？”“回陛下的话，由于各路军队分散在各处，有的在千里之外，调集起来极其不便，大约还需要一个月的时间能够全部到位。”“还需要这么久吗？”“是的，陛下！”“等军队集结起来之后，经过短暂的训练，就要开赴平壤，你有信心打赢这一仗吗？”“请陛下放心，老臣有必胜的信心。”“那就好。想当年，你东征西讨，战功赫赫，曾经打过无数次胜仗。希望你这一次能旗开得胜，马到成功！”“战国时期的赵国有名将廉颇，七十余岁尚能征战沙场，我不敢自比廉颇，但是，我想我一定不会让陛下失望的。”“好啊，老将军能有此等雄心壮志，朕心甚慰，”隋炀帝脸蛋红扑扑地，略带兴奋地说，“朕把打造三百艘战船的任务交给了宇文化及和宇文智及，他们现在完成得怎么样了？”宇文述听隋炀帝问到此事，心中也是一凛，道：“回陛下的话，他们已经打造了两百艘左右战船。”隋炀帝一听，把脸沉下了，道：“朕的百万大军马上就要出发了，他们还有这么多的工程没有完成，怎么能行呢？”宇文述见状不胜惶恐，道：“请陛下息怒，回头老臣一定写信，让他们加快进度。”“朕听说他们在东莱海口克扣民工的粮食，把很多的工匠赶到海水里去作业，导致有很多人腰部以下腐烂，甚至生蛆，死了很多人，这到底是怎么个情况？”宇文述自然是知道当年杨素是怎么死的，其中一个主要原因就是因为杨素在修建洛阳城和显仁宫的时候，死了太多的民工，后来，隋炀帝得知后，十分震怒。杨素惊恐万分，担心会被灭族，不久便病倒了，因拒不服药而死。如果说隋炀帝追究起来，别说宇文化及和宇文智及的命保不住，恐怕连整个宇文家族都要跟着遭殃。宇文述想到这里，额头上也冒了汗，跪伏在隋炀帝的面前，道：“陛下，宇文化及和宇文智及对朝廷忠心耿耿，其心可昭日月，陛下明察！至于克扣民工粮食一事纯属讹传，绝无此事，因为打造战船的特殊性，有很多的工序需要在海水里完成，因此，让工匠到海水里作业，也是在所难免的，由于工期太紧，可能会有一些伤亡，但是，绝对没有传说中的那么多。”隋炀帝低头一看，宇文述一把年纪了，跪在自己的脚下，于心不忍，道：“老将军，你起来吧，朕知道你们宇文家族的忠心，所以，才让你们在朝廷的各个岗位上担任要职，朕完全信任你们。不过，打造战船一事，关系到整个水师的成败，因此，必须高度重视。”